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Mardi dernier, Julius Berger Nigeria PLC a démontré son attachement à une politique de continuité, de stabilité et de valeurs durables en célébrant le départ de son ancien président, Mutiu Sunmonu, CON, et en accueillant son successeur, l’ingénieur Goni Musa Sheikh.

Devant un public enthousiaste réuni dans la salle de congrès de l’hôtel Transcorp Hilton, à Abuja, le directeur général de la société, l’ingénieur Dr Peer Lubasch, qui a qualifié cette soirée d’occasion véritablement spéciale pour faire ses adieux à M. Sunmonu et accueillir M. Sheikh, a révélé que cette soirée marquait un événement rare et mémorable dans l’histoire de Julius Berger, déclarant : « au cours des 55 dernières années, depuis 1970, l’entreprise a eu le privilège d’être dirigée par seulement sept présidents remarquables. »

M. Lubasch a ajouté que cette évolution témoignait avec force des qualités uniques qui ont permis à Julius Berger de se démarquer à tous les égards. Il a qualifié les neuf années de mandat de M. Sunmonu à la présidence du conseil d’administration d’« années marquantes », tout en énumérant certaines des principales réalisations de ce dernier, notamment : la modernisation des pratiques du conseil d’administration, la diversification stratégique, notamment par l’expansion des activités de construction hors du Nigeria, le développement du capital humain, la réalisation de projets emblématiques tels que le deuxième pont sur le Niger, la tour de bureaux FAMFA à Lagos et l’hôtel Hyatt Regency, également à Lagos, ainsi que de nombreux autres projets de génie civil et de construction à travers le Nigeria, tant pour des clients publics que privés.

En tant que président, M. Lubasch a déclaré : « Sunmonu était un dirigeant à l’écoute, qui dirigeait en coulisses avec une approche de haut niveau. Sa capacité à modérer et à gérer les points de vue divergents du conseil d’administration sans microgérer la direction générale a été essentielle pour maintenir l’harmonie et la concentration. C’était un partenaire de confiance pour la direction générale, toujours accessible et perspicace, doté d’une capacité unique à proposer des perspectives nouvelles et à offrir des conseils fondés sur son expérience », a ajouté le directeur général.

Quant au nouveau président, M. Lubasch a précisé que « grâce à sa vaste expérience dans les secteurs public et privé, et en tant que membre estimé du conseil d’administration de la société depuis juillet 2019, l’ingénieur Sheikh a gagné le profond respect et l’admiration du conseil d’administration. Il incarne la continuité et la fiabilité. Ses analyses et son professionnalisme ont constamment enrichi nos délibérations, et nous sommes convaincus que son leadership ouvrira la voie à une croissance, une innovation et une diversification continues pour notre entreprise », a ajouté M. Lubasch.

Selon l’ancien président, cet événement était une illustration de la réussite et des réalisations de l’entreprise. Selon ses propres termes : « Nous tenons vraiment à montrer au public que nous avons de très bonnes raisons de nous réjouir, et nous ne célébrons pas seulement nos réalisations colossales de ces dix dernières années, mais nous célébrons également un avenir radicalement nouveau et des plus prometteurs qui s’annonce pour Julius Berger. » Saluant le ministre des Travaux publics, l’ingénieur David Umahi, qui arborait un large sourire tout au long de la cérémonie, M. Sunmonu a déclaré : « Monsieur le ministre Umahi, je vous remercie d’être venu. Je sais que vous êtes sur le point de partir, mais avant que vous ne partiez, je tiens à vous dire que je suis ravi de votre présence ici aujourd’hui. »

Qualifiant le ministre d’ami, M. Sunmonu a dissipé toute rumeur de discorde entre le ministre et Julius Berger, en déclarant : « Cet homme est mon ami ; il n’y a donc aucun problème entre nous et M. Umahi. Je pense que M. Umahi apprécie Julius Berger. Et je compare cela à la relation entre un père et son fils : quand on aime tant son fils qu’on veut toujours qu’il donne le meilleur de lui-même », ajoutant : « Mais nous sommes déterminés à redéfinir cette relation, et je peux vous assurer que nous sommes sur la bonne voie pour y parvenir. Alors, ingénieur Umahi, merci d’être venu ici, et je vous promets que l’ingénieur Goni, un collègue ingénieur comme vous, commencera à travailler avec vous et notre directeur général pour veiller à ce que la relation entre vous, votre ministère et le gouvernement fédéral devienne l’une des meilleures du pays. » Il a déclaré que d’ici peu, Julius Berger deviendrait un conglomérat, ajoutant toutefois que « l’avenir sera certainement beaucoup plus difficile et probablement mouvementé, mais je suis convaincu que je laisse derrière moi une équipe qui a l’audace de gagner. »

Dans son allocution, le nouveau président, Goni Musa Sheikh, a déclaré : « Nous sommes en pleine expansion, et nous avons de grandes ambitions à cet égard. Et pour la première fois, nous générons des devises étrangères qui reviennent dans notre pays pour améliorer notre économie. Nous nous efforcerons d’exceller dans ce domaine, entre autres. » Il a conclu son discours en rendant un hommage élogieux à son prédécesseur et aux autres membres du conseil d’administration.

Dans son allocution lue par son représentant, le président de la Chambre des représentants, l’honorable Abbas Tajudeen (à la retraite), a rendu hommage à la personne et aux réalisations de M. Sunmonu, tout en ajoutant : « Je crois savoir que M. Sunmonu a également vu l’entreprise élargir son portefeuille de projets de construction tant dans le secteur privé que public. Parmi ceux-ci figurent plusieurs projets emblématiques et d’un grand impact, tant pour le gouvernement fédéral que pour celui de l’État. Il a également fait preuve de leadership et apporté ses conseils en s’appuyant sur sa vaste expérience dans tous les domaines pour stimuler la croissance et le succès de Julius Berger. »

Le vice-président, George Marks, ainsi que les membres du conseil d’administration, le Dr Ernest N. Azudialu-Obiejesi, OFR, et le Dr Ernest Ebi, MFR, figuraient également parmi les nombreuses personnalités qui ont rendu hommage à M. Sunmonu dans leurs allocutions respectives.

Le représentant du vice-président, Shettima Kashim, le représentant du président de la Chambre des représentants, le ministre des Finances et son homologue chargé des Travaux publics figuraient parmi les directeurs généraux des agences fédérales des secteurs de la construction, du pétrole et du gaz venus honorer l’événement de leur présence.