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Les infrastructures, les investissements et la collaboration public-privé ont occupé le devant de la scène lors de la « Julius Berger Luminary Soirée 2026 », au cours de laquelle Julius Berger Nigeria Plc et le gouvernement de l’État de Lagos ont exposé leur vision commune visant à libérer le potentiel économique de la deuxième plus grande ville d’Afrique et à mettre Lagos sur la voie d’une économie d’un billion de dollars d’ici 2052.

Organisé à l’Alliance française de Lagos, au Centre Mike Adenuga, à Ikoyi, ce rendez-vous annuel a réuni des promoteurs immobiliers, des architectes, des consultants, des financiers, des investisseurs, des décideurs politiques et des chefs d’entreprise de premier plan pour débattre du thème « La proposition de Lagos : libérer la valeur d’une ville en pleine transformation ».

Dans son discours d’ouverture, le directeur général de Julius Berger Nigeria Plc, l’ingénieur Dr Peer Lubasch, a décrit la « Luminary Soirée » comme une plateforme facilitant un dialogue constructif entre les personnes et les organisations qui façonnent l’avenir de l’économie et de l’environnement bâti du Nigeria.

Selon M. Lubasch, ce thème résumait les opportunités et les responsabilités liées à la croissance rapide de Lagos. « Nous avons délibérément choisi le mot “proposition”, car transformer le potentiel en valeur tangible nécessite une intention, une stratégie et une mise en œuvre. Le potentiel à lui seul ne suffit pas à construire une ville ; c’est la mise en œuvre qui le fait », a déclaré M. Lubasch. Il a souligné que Lagos restait l’une des économies urbaines les plus importantes d’Afrique, avec une population croissante, une demande de logements en hausse et des besoins considérables en infrastructures, ce qui représente à la fois des défis et des opportunités.

Le directeur général de Julius Berger a observé que le développement de la ville ne se limitait plus aux centres commerciaux traditionnels, mais s’étendait de plus en plus le long du corridor Lekki-Epe, de l’axe Lagos-Ibadan et des zones de croissance émergentes à travers l’État. « La question n’est plus de savoir si Lagos va se développer, mais où cette croissance se concentrera, comment elle pourra être pérennisée et si ce qui est construit aujourd’hui résistera à l’épreuve du temps », a-t-il déclaré.

S’appuyant sur les plus de 60 ans d’activité de Julius Berger au Nigeria, M. Lubasch a souligné la contribution de l’entreprise au développement national à travers la réalisation de grands axes routiers, de ponts, d’aéroports, d’installations industrielles et de bâtiments emblématiques. Il a précisé que la force de l’entreprise ne résidait pas seulement dans la construction, mais aussi dans son approche intégrée de la réalisation des projets, alliant ingénierie, logistique, approvisionnement, fabrication, solutions de construction spécialisées et gestion des installations.

Selon M. Lubasch, cette capacité intégrée permet à Julius Berger de gérer les projets de leur conception à leur exploitation tout en conservant une chaîne de responsabilité unique. M. Lubasch a en outre remis en cause l’idée selon laquelle les projets d’infrastructure devraient être évalués uniquement en fonction de leur coût initial, affirmant au contraire qu’il fallait prendre en compte leur valeur totale sur l’ensemble de leur cycle de vie. « Beaucoup de gens disent que Julius Berger est cher. Mais lorsque l’on examine le cycle de vie d’un actif, on constate que sa valeur est préservée. Notre philosophie n’est pas d’optimiser en vue de la remise des clés, mais d’optimiser pour toute la durée de vie de l’actif », a déclaré M. Lubasch. Il a expliqué qu’un investissement initial plus élevé dans une ingénierie et une construction de qualité se traduisait souvent par des coûts d’entretien réduits, moins de temps d’arrêt, une plus grande durabilité et une valeur à long terme plus solide de l’actif.

Dans son discours d’ouverture, la commissaire de l’État de Lagos chargée du commerce, des coopératives, des échanges et de l’investissement, Mme Folashade Ambrose-Medebem, a décrit Julius Berger comme faisant partie intégrante de l’histoire du développement du Nigeria et comme un partenaire naturel dans le programme de transformation de Lagos. Elle a expliqué aux participants que la transformation se situe à la croisée de la vision, du leadership, des infrastructures, de l’investissement et de la mise en œuvre. « Julius Berger apporte des décennies d’excellence en ingénierie et la capacité de transformer des idées audacieuses en infrastructures concrètes, tandis que l’État de Lagos apporte l’envergure, l’ambition, l’esprit d’entreprise, le talent et un extraordinaire vivier d’opportunités », a-t-elle déclaré.

Selon la commissaire, le véritable atout de Lagos réside dans ce qui est devenu possible lorsque les capitaux, les infrastructures et le leadership adéquats se sont conjugués au sein du centre commercial le plus dynamique d’Afrique. Ambrose-Medebem a révélé que Lagos dispose actuellement d’un produit intérieur brut évalué à environ 260 milliards de dollars en parité de pouvoir d’achat, ce qui en fait la deuxième plus grande économie urbaine d’Afrique, tout en représentant plus de 30 % de la production économique du Nigeria. Elle a indiqué que la vision à long terme de Lagos s’appuyait sur le Plan de développement de l’État de Lagos à l’horizon 2052, une stratégie sur 30 ans axée sur la croissance économique, le développement humain, des infrastructures modernes et une gouvernance efficace.

Elle a noté que ce plan comprenait 447 initiatives réparties dans 21 secteurs stratégiques et visait à faire de Lagos une économie d’une valeur comprise entre 800 milliards et 1 000 milliards de dollars d’ici 2052, ajoutant que cette vision était complétée par la Politique industrielle de l’État de Lagos 2025-2030, conçue pour renforcer le secteur manufacturier, soutenir les petites entreprises, améliorer les infrastructures et promouvoir l’innovation. La commissaire a révélé que Lagos avait attiré 50 milliards de nairas d’investissements au cours de l’année écoulée, grâce à une combinaison d’initiatives d’investissements directs nationaux et étrangers. Elle a cité l’implantation à Lagos de la première usine africaine de Twinings Ovaltine Nigeria comme un exemple de la confiance croissante des investisseurs dans l’État.

Ambrose-Medebem a également souligné que Lagos s’était hissé au premier rang des États nigérians en matière de réformes visant à faciliter les affaires, affirmant que cela reflétait des efforts délibérés pour créer un environnement commercial plus compétitif. Elle a souligné que les infrastructures restaient au cœur du programme économique de l’État, précisant que des projets tels que le port en eau profonde de Lekki, la zone franche de Lagos, les lignes de métro bleue et rouge, ainsi que les nouveaux corridors industriels, contribuaient à repositionner Lagos en tant que pôle régional pour le commerce, la logistique, l’industrie manufacturière et l’investissement. Elle a en outre révélé que le budget 2026 de l’État allouait 1 467 milliards de nairas aux infrastructures, qualifiant ces dépenses de démonstration claire de l’engagement du gouvernement en faveur de la croissance.

Abordant la question du logement, la commissaire a indiqué que Lagos affichait actuellement un déficit d’environ 3,4 millions de logements, ce qui nécessiterait la construction de plus de 227 000 nouveaux logements par an et un investissement annuel d’environ 6 000 milliards de nairas pour combler ce déficit. « Aucun gouvernement, où que ce soit dans le monde, ne peut résoudre à lui seul un défi immobilier représentant six mille milliards de nairas par an », a rétorqué la commissaire, tout en appelant à une collaboration plus étroite entre le gouvernement et les acteurs du secteur privé, soulignant que l’avenir de Lagos dépendait de solutions co-créées plutôt que de l’action du gouvernement seul. Elle a conclu en invitant les investisseurs et les entreprises à s’associer à l’État pour concrétiser sa vision à long terme, déclarant : « Nous avons publié notre plan à l’horizon 2052, nous avons notre politique industrielle jusqu’en 2030, et nous avons alloué des ressources substantielles aux infrastructures. Ce que nous demandons en retour, c’est la capacité, la discipline et l’engagement nécessaires pour construire au rythme imposé par ce plan. »

L’un des moments forts de la soirée a été une table ronde animée par Ayo Mairo-Ese, à laquelle ont participé Yomi Ademola, président d’Alaro City et de Rendeavour ; Kunle Adebajo, PDG d’Arup Nigeria ; et Odunayo Ojo, PDG d’UPDC PLC. La discussion, à laquelle ont assisté les personnalités les plus en vue du secteur de l’environnement bâti de Lagos, a porté sur le développement des infrastructures, la construction de logements, l’industrialisation et les opportunités d’investissement, renforçant ainsi un message central répété tout au long de la soirée : la valeur future de Lagos sera en fin de compte déterminée par la qualité de l’exécution, les partenariats et la vision à long terme qui permettront de concrétiser ces ambitions.