Le ministre des Travaux publics, l’ingénieur David Umahi, a réaffirmé ce week-end la détermination du gouvernement fédéral à achever la construction de la route très fréquentée reliant Abuja à Kaduna, Zaria et Kano. Selon lui, l’entreprise en charge des travaux, Julius Berger Nigeria Plc , est la plus compétente du pays pour mener à bien ce projet.
M. Umahi a fait cette déclaration alors qu'il inspectait, en compagnie du ministre des Finances et ministre chargé de la coordination de l'économie, M. Wale Edun, certaines parties du tronçon Abuja-Kaduna de cette route à double voie. Expliquant que le gouvernement et l’entrepreneur, Julius Berger , ont convenu de réaliser au moins 15 kilomètres de route chaque mois pendant les 24 prochains mois, le ministre des Travaux publics a déclaré : « Nous avons discuté avec Julius Berger et nous avons mis au point une méthode de construction plus rapide qui permettra non seulement de livrer 15 km, mais jusqu’à 20 km par mois. C’est ce que nous garantissons aux Nigérians. Seul Julius Berger est en mesure d’y parvenir. Grâce au financement garanti par le ministre des Finances, ils y parviendront. Nous avons obtenu l’engagement de l’honorable ministre des Finances d’effectuer les paiements, et je suis certain que si nous payons Julius Berger conformément à cet engagement de financement, ils mèneront le projet à bien. »
M. Umahi, qui a par ailleurs félicité Julius Berger pour les travaux de dépannage réalisés sur la route, a déclaré : « Certaines personnes ont envoyé des messages félicitant le ministère des Travaux publics pour les travaux de dépannage effectués sur la route. Je tiens à les remercier (Berger). Ils ont fait du très bon travail. Il n’y a que deux endroits auxquels ils doivent prêter un peu d’attention, et nous serons satisfaits tant que les travaux se poursuivront », a déclaré Umahi.
Le ministre des Travaux publics a ajouté : « … Au départ, lorsque nous avons commencé, Julius Berger travaillait sur quatre tronçons, mais nous avons rencontré des difficultés en raison du financement. À présent, le ministre des Finances nous a assuré d’un financement suffisant, nous avons donc convenu qu’ils allaient revenir à quatre tronçons… Avec quatre sections, nous prévoyons l’achèvement de 15 kilomètres de route chaque mois… soit 24 mois pour achever le projet. Le ministre nous a donné l’assurance du financement et les entrepreneurs nous ont confirmé qu’ils allaient reprendre les travaux. Nous pouvons donc garantir que le financement ne posera pas de problème. »
Pour donner plus de précisions sur le projet, M. Umahi a indiqué que la distance entre Abuja et Kaduna était de 165 km, dont 45 km avaient déjà été réalisés . « Le tronçon entre Kaduna et Zaria est achevé. Il ne reste plus que 20 kilomètres entre Zaria et Kano, puis 40 ou 38 kilomètres à partir du point zéro », a-t-il déclaré, ajoutant que le président Asiwaju Bola Ahmed Tinubu avait exprimé sa profonde préoccupation quant à l’achèvement du projet routier et avait donc donné pour consigne que « tout soit mis en œuvre pour mener à bien l’ensemble du projet ».
En assurant le ministre des Travaux publics de la détermination du gouvernement à achever le projet dans les délais, le ministre des Finances et ministre chargé de la coordination de l’économie, Wale Edun, a spécifiquement assuré au ministre des Travaux publics et à l’entrepreneur la volonté du gouvernement de financer le projet.
« Nous sommes ici pour examiner la situation, écouter les entrepreneurs, obtenir leur engagement, les encourager et les soutenir afin de mener à bien cette reconstruction cruciale de la route Abuja-Kaduna-Zaria-Kano. Ils ont déjà réalisé plus de 40 kilomètres de ce côté-ci ; nous voulons les inciter à aller plus loin. Les infrastructures constituent une priorité absolue de l’administration du président Bola Ahmed Tinubu », a déclaré M. Edun . Il a en outre expliqué que le gouvernement avait l’intention de lever les fonds nécessaires à ce projet, ainsi qu’à d’autres projets routiers à travers le pays, en puisant dans différentes sources de financement.
Dans son allocution, le directeur général de Julius Berger Nigeria Plc, l’ingénieur Dr Lars Richter, a remercié le gouvernement fédéral pour cette visite d’inspection et a assuré que cette route d’une importance capitale serait achevée dans les délais prévus. Tout en présentant un compte rendu de l’avancement des travaux tronçon par tronçon, il a déclaré : « … nous sommes pleinement engagés et prêts à mettre en œuvre nos normes et notre qualité historiquement reconnues, qui restent la marque d’excellence de Julius Berger en matière de gestion des contrats et de réalisation de projets. Nous y travaillons déjà et, compte tenu des garanties de financement que nous recevons de notre client, nous vous garantirons une réalisation de qualité pour chaque tronçon de la route à mesure que nous progressons vers la date d’achèvement complet du projet. »
Les ministres des Travaux publics et des Finances étaient accompagnés, lors de cette visite d’inspection, par des directeurs des deux ministères, par le directeur général de Julius Berger , l’ingénieur Dr Lars Richter, qui a guidé les deux ministres à travers le chantier, ainsi que par plusieurs autres parties prenantes.
L'équipe de Julius Berger qui accompagnait le directeur général, le Dr Lars Richter, était composée du directeur exécutif du projet, M. Benjamin Bott, de l'ingénieur Yusuf Ibrahim, de M. Sebastian Schiffner, ainsi que du responsable de la communication d'entreprise, M. James Agama, et de M. Emmanuel Isibor, responsable par intérim du service des relations avec les médias de l'entreprise.
