Samedi dernier, à Onitsha, le gouvernement fédéral a une nouvelle fois rendu hommage au leader national de la construction d’infrastructures, Julius Berger Nigeria Plc, pour son engagement exceptionnel et fructueux en faveur de la réussite de la mise en œuvre des projets, ainsi que pour son génie en matière d’ingénierie, que le gouvernement a qualifié d’ « excellent ».
La ministre des Finances, du Budget et de la Planification nationale, Mme Zainab Ahmed, qui effectuait une visite sur le chantier du deuxième pont sur le fleuve Niger afin de constater l’avancement des travaux, a également assisté au coulage final de béton, un moment historique qui a permis de relier la dernière travée du pont et d’achever techniquement sa construction.
Mme Zainab Ahmed a également salué l’Autorité nigériane d’investissement souverain (NSIA) pour son travail sur le deuxième pont sur le Niger. Parmi les autres hauts responsables gouvernementaux accompagnant l’honorable ministre sur le site du projet figuraient le président du conseil d’administration de l’Autorité nigériane d’investissement souverain, M. Farouk Gumel, et le directeur général de la NSIA, Uche Orji. Le vice-gouverneur de l’État d’Anambra, Gilbert Onyekachukwu Ibezim, s’est également joint à l’inspection du projet. Il s’agit de la deuxième visite de la ministre en l’espace d’environ trois semaines, après celle du président Muhammadu Buhari, représenté par son chef de cabinet, le professeur Ibrahim Gambari, qui avait lui aussi effectué une visite d’inspection sur le chantier. Le projet, dont la construction est assurée par Julius Berger Nigeria Plc, est supervisé sur le plan administratif par la NSIA et financé par le Fonds présidentiel pour le développement des infrastructures (PIDF).
S'adressant brièvement aux médias après l'inspection, la ministre a qualifié le deuxième pont sur le Niger de projet très important pour le gouvernement fédéral, en raison de son impact géopolitique et de son immense contribution au développement, qui auront des répercussions sur la vie socio-économique des Nigérians. Elle s’est déclarée satisfaite du rythme de progression respectant les délais et de la qualité irréprochable des travaux réalisés par Julius Berger sous la supervision administrative rigoureuse de la NSIA.
Selon les mots de l’honorable ministre : « Aujourd’hui est un jour très important dans le calendrier de construction du deuxième pont sur le Niger. Il s’agit de l’un des projets les plus emblématiques du pays… L’importance de cette journée réside dans le fait que les deux extrémités du pont sont en train d’être assemblées, ce qui marque la phase finale des travaux visant à mener véritablement à bien le projet et à achever les travaux. D’un point de vue technique, je peux indiquer à M. le Président que j’ai pu constater où sont allés tous ces milliards. Il s’agit d’un projet qui tient particulièrement à cœur au Président et qui vise à améliorer les conditions de vie et les moyens de subsistance des populations du Sud-Est et d’autres régions du pays. » Le ministre a ajouté : « Nous espérons que, lorsque ce projet sera mis en service, il permettra de fluidifier la circulation, de dynamiser les activités commerciales et d’améliorer les conditions de vie de la population. »
Félicitant Julius Berger pour sa sensibilité aux questions de genre dans ses opérations, l’honorable ministre a déclaré : « Je suis également ravie de voir les femmes qui travaillent sur le chantier ; il n’y a pas que des hommes. Julius Berger a apporté des innovations tout à fait uniques à la construction de ce projet et je tiens, au nom du gouvernement et du peuple nigérian, à saluer le savoir-faire des ouvriers du bâtiment qui ont travaillé sur ce chantier. » M. Ahmed a précisé que grâce à ce projet, le gouvernement fédéral avait pu créer environ 20 000 emplois sur le chantier.
S'adressant au directeur de projet de Julius Berger pour le deuxième pont sur le fleuve Niger, l'honorable ministre a déclaré : « M. Wieser, félicitations pour l'excellent travail accompli sur ce projet par vous-même et vos équipes. Vous avez justifié notre investissement dans ce projet. Bravo. Nous reviendrons vous rendre visite très prochainement, lorsque nous accompagnerons le président Muhammadu Buhari pour l’inauguration de cet important pont. »
S’exprimant également au sujet du projet, le président de l’Autorité nigériane d’investissement souverain (NSIA), M. Farouk Gumel, s’est également déclaré satisfait de la mise en œuvre du projet. M. Gumel a déclaré : « … le conseil d’administration (de la NSIA) se réjouit de la qualité et du rythme des travaux. Il ne fait aucun douteque ledeuxième pont sur le Niger est un élément essentiel de l’infrastructure nationale. Une fois achevé, nous espérons qu’il favorisera les activités économiques interrégionales et stimulera la croissance à l’échelle nationale. »
Dans son allocution lors de l’événement, le directeur général de la NSIA, M. Uche Orji, a déclaré : « … le Fonds présidentiel pour le développement des infrastructures (PIDF) est un fonds spécial créé par le président Muhammadu Buhari et géré par la NSIA. La NSIA a apporté une partie de ses propres capitaux ainsi que les capitaux fournis par le gouvernement fédéral. » Parmi les autres projets financés par le PIDF figurent les projets en cours de la route Abuja-Kaduna-Kano (AKR) et de l’autoroute Lagos-Shagamu (LSE).
Le directeur général de Julius Berger Nigeria Plc, l’ingénieur Dr Lars Richter, qui était absent pour des raisons de force majeure, était dignement représenté lors de la visite de l’honorable ministre par une délégation menée par le directeur exécutif chargé du développement d’entreprise de la société, M. Tobias Meletschus. Parmi les autres hauts responsables de l’entreprise présents dans la délégation figuraient le PDG de Julius Berger International en Allemagne, le Dr Peer Lubasch, le directeur régional d’Abuja, l’ingénieur Oliver Berger, le directeur du projet du deuxième pont sur le fleuve Niger, l’ingénieur Friedrich Wieser, un cadre supérieur, le Dr Abdulazeez Kaita, le responsable des relations avec les médias, le prince Moses Duku, et le responsable de la communication d’entreprise, James Agama, entre autres.
