Son Excellence, le Président Muhammadu Buhari, GCFR, a mis en service mardi la ligne ferroviaire Itakpe-Warri et ses installations pour des opérations commerciales. Le président a procédé à la mise en service pratiquement depuis son bureau d'Abuja, où il a assisté en direct à la cérémonie par le biais d'une retransmission télévisée.
L'apparition du chef de la nation à cet événement très couru a été annoncée par l'interprétation simultanée de l'hymne national dans le bureau du président et sur le site d'Agbor, dans l'État du Delta, où s'est déroulée la cérémonie de mise en service.
Julius Berger Nigeria Plc était représenté par une forte délégation conduite par le Directeur Exécutif de la société, Alhaji Zubairu Ibrahim Bayi, FNIOB. Bayi représentait le directeur général, Engr. (Dr.) Lars Richter, qu'il a déclaré être inévitablement absent en raison d'un engagement préprogrammé pour lequel il se trouve actuellement à l'extérieur du pays.
Bayi, qui a déclaré que c'était un honneur et un privilège pour lui de se présenter devant l'auguste assemblée, a également déclaré qu'il était présent à l'événement en tant que représentant pour transmettre le message de bonne volonté du directeur général de Julius Berger à l'occasion de la mise en service des installations ferroviaires d'Itakpe-Ajaokuta-Warri. Le Dr Richter, a déclaré M. Bayi, lui a demandé de lui faire part de ses profonds regrets pour son absence à l'événement auquel il avait vivement souhaité participer personnellement. Bayi a ensuite regardé les caméras et a adressé les sincères félicitations du Dr. Richter au Président pour la réussite du projet.
Bayi a également transmis les félicitations de Julius Berger à "l'infatigable Ministre des Transports et à son équipe, ainsi qu'à la nation nigériane pour cet événement historique". Le succès du projet, a déclaré M. Bayi , "est un témoignage clair de la volonté de M. le Président de fournir et d'améliorer des infrastructures durables qui ont un impact positif sur la vie des citoyens à travers toute la nation".
Alhaji Bayi a retracé l'histoire du projet ferroviaire Itakpe - Ajaokuta - Warri jusqu'en 1987, lorsque le contrat pour la construction d'une ligne ferroviaire de 51 km reliant la mine de minerai de fer d'Itakpe à l'aciérie d'Ajaokuta a été attribué à Julius Berger, avant d'être étendu à la liaison entre Ajaokuta et Warri (aciérie et jetée d'Aladja).
Les contrats, qui relevaient à l'origine du ministère fédéral des mines, de l'électricité et de l'acier, ont finalement été transférés au ministère fédéral des transports lorsque le projet a été restructuré pour inclure le transport de passagers le long du corridor Itakpe-Warri, en plus du concept initial de service de transport de marchandises pour l'industrie sidérurgique.
La portée élargie des travaux comprenait la construction d'une section de la formation ferroviaire et la pose de voies depuis les environs d'Agbarho jusqu'à l'aciérie Delta à Ovwian/Aladja ; l'achèvement de 20 passages supérieurs et ponts ; et la construction de passages à niveau, de structures de drainage hydraulique et d'ouvrages connexes.
Bayi, avec joie, a annoncé à l'assemblée que les travaux de pose de la voie ferrée sur 22 km, d'Ovu à Aladja, ont été achevés ; les ponts et viaducs ont également été réalisés avec succès. Les installations ferroviaires et de services ferroviaires achevées, a indiqué M. Bayi, comprennent l'atelier et l'entrepôt de maintenance, le dépôt et l'atelier de maintenance des véhicules, la station de ravitaillement en carburant des camions, le poste de secours et les bureaux meublés de la gare.
Les autres travaux achevés sont la rénovation et le réaménagement du village ferroviaire, qui comprend une école, une clinique, des installations de loisirs, une caserne de pompiers, un poste de police et d'autres bâtiments auxiliaires. " J'ai l'honneur d'annoncer à cette assemblée que les structures mentionnées ci-dessus ont été construites conformément à la diligence internationale et aux meilleures pratiques, ce qui est la marque de fabrique de Julius Berger Nigeria Plc", a déclaré M. Bayi.
Le directeur exécutif de Julius Berger a prié pour que les utilisateurs finaux des installations les utilisent en s'inspirant de la culture de la maintenance la plus élevée, afin de justifier l'énorme investissement réalisé par le gouvernement pour mettre en place ces structures et ces services.
M. Bayi a salué l'engagement exceptionnel du ministre des Transports, M. Rotimi Amaechi, et l'a remercié, ainsi que sa grande équipe , "pour son travail généreux et désintéressé ainsi que pour son zèle nationaliste, grâce auxquels ce projet a pu être réalisé avec succès".
M. Bayi a également exprimé la gratitude de Julius Berger à tous les fonctionnaires, chefs de communauté, fournisseurs, jeunes, membres de la presse, à la main-d'œuvre très précieuse de la société et, en fait, à toutes les parties prenantes qui, d'une manière ou d'une autre, ont contribué à la réussite du projet. Il a conclu ses remerciements en exprimant sa plus grande gratitude à Dieu tout-puissant, dont la grâce et la miséricorde ont permis à toutes les parties prenantes de travailler en toute sécurité et de manière progressive afin de mener à bien ce projet louable.
Tout en souhaitant à tous les participants à la cérémonie un bon retour à leurs diverses destinations, Alhaji Zubairu Ibrahim Bayi a prié Dieu tout-puissant de continuer à unir, guider, protéger et bénir la République fédérale du Nigeria.
